تحقيق جديد که نتايج آن در شماره اخير نشريه روانشناسي خانواده منتشر شده است، نشان مي‌دهد پس از گرايش اوليه زوجين به هم، قيافه آنها همچنان بر رابطه‌شان موثر است، اما به طريقه‌اي متفاوت. گروه دکتر مک‌نالتي 89 زوج را که در شش ماه گذشته ازدواج کرده بودند و پيش از ازدواج حدود سه سال دوران نامزدي را گذرانده بودند، مورد بررسي قرار دادند. اين افراد به طور متوسط در ميانه دهه بيست زندگي قرار داشتند.

پژوهشگران بحث ميان اين زوج‌ها را در مورد يک مشکل شخصي‌شان براي 10 دقيقه فيلمبرداري کردند. نوارهاي ويدئويي از اين لحاظ که آيا اين زوج‌ها در مورد مسائل مشترک‌شان مثلا گرفتن يک شغل جديد، يا ورزش کردن بيشتر يا داشتن رژيم غذايي سالمتر از يکديگر پشتيباني مي‌کنند يانه، مورد تجزيه و تحليل قرار گرفتند. مک‌نالتي در اين مورد مي‌گويد: «شوهر با برخورد منفي در هنگام بحث در مورد مشکلات زندگي به زنش مي‌گويد اين مشکل خودت است؛ خودت بايد حلش کني. اما همسر داراي برخورد مثبت مي‌گويد من در کنارت هستم. چکار مي‌خواهي بکنم؟ چطوري مي توانم کمکت کنم؟»

گروهي از کارشناسان، جذابيت ظاهري هرکدام از اين زوج‌ها را در مقياسي از 1 تا 10 درجه‌بندي کردند، که درجه 10 زيبايي تمام‌عيار محسوب مي‌شد. در يک سوم از اين زوج‌ها زن از شوهر جذاب‌تر بود، در يک سوم آنها شوهر جذابيت بيشتري داشت و در بقيه قيافه ظاهري آنها مشابه هم بود. نتايج نهايي نشان داد هنگامي که زنان از شوهران جذاب‌تر هستند، همسران به نحو مثبت‌تري با يکديگر رفتار مي‌کنند. دان آيرلي، استاد اقتصاد رفتاري در دانشکده مديريت اسلون درباره اين يافته‌ها مي‌گويد: «اين يافته‌‌ها منطقي به نظر مي‌رسند. مردان حساسيت بيشتري به جذابيت زنان دارند، اما به نظر مي‌رسد زنان توجه بيشتري به طول قد مردان و درآمد آنها داشته باشند.» در زوج‌هايي که شوهران جذابيت بيشتري از زنان داشتند، زن و شوهر حمايت‌گري کمتري از هم داشتند. مک نالتي معتقد است که زنان به نحوي ميزان حمايتي را که شوهران‌شان از آنها انجام مي‌دهند، بازتاب مي‌دهند. او مي‌گويد: «شوهراني که جذابيت جسمي بيشتري از زنان خود دارند، بالقوه مي‌توانند با زنان ديگري ازدواج کنند که جذابيت بيشتري از همسر فعلي آنها داشته باشد. اين ذهنيت مرد که زن من مي‌توانست زيباتر باشد، باعث مي‌شود که اين مردان رضايت کمتري از ازدواج‌شان داشته باشند و تعهد کمتري نسبت به آن احساس کنند.» به گفته پژوهشگران در مقابل جذابيت جسمي شوهران اهميت کمتري براي زنان دارد. زنان بيشتر به دنبال شوهراني هستند که رفتاري حمايت‌گرانه داشته باشند. بنابراين زوجي که در ظاهر ممکن است با هم تطابق نداشته باشند، در واقع مي‌توانند مطابقت کاملي با هم داشته باشند.
به گفته دکتر آريلي مطابقت بين زن و شوهر به معناي آن نيست که زن و شوهر از هر جنبه‌اي مشابه هم باشند، بلکه تنها به معناي آن است که در مجموع دو نفر يکديگر را درک مي‌کنند.